Descubre en qué consiste el proceso de roscado, cuál es su importancia en el mecanizado de piezas y los distintos tipos de roscado que existen.

¿Qué es el roscado y cuántos tipos hay?

 El proceso del roscado consiste en dar forma helicoidal a una superficie cilíndrica, sea exterior (tornillos) e interior (tuercas) o machos y hembras. La forma de realizarlo puede ser manual o mecánica, según el tipo de rosca y su función. Existen roscas de unión de uso general y roscas de unión para tuberías, como la NPT y la BSP  El sistema del roscado es utilizado en múltiples sectores industriales que trabajan con materia metálica.

¿Cómo es el proceso de roscado?

El roscado es un proceso que se puede hacer hoy en día manualmente o en máquina. Para el roscado manual se emplean machos y terrajas (herramientas de corte), siendo un proceso sencillo mecánicamente pero laborioso en tiempo al ser manual; mientras que para el roscado a máquina se emplea el roscado por laminación, el torneado o la fresadora.

¿Qué tipos de roscado existen?

El roscado manual usa dos herramientas de corte, según el tipo de rosca que se vaya a realizar. Si es una rosca hembra (o interior), se emplea un “macho” o “macho de roscar”. Si se hará una rosca macho (o exterior), se emplea una terraja. Ambos procesos requieren de una herramienta, que hará girar las herramientas de corte para crear los roscados.

El roscado más sofisticado es el de la fresadora, ya que es muy preciso al ser dirigido por un operario con un software y se emplea para roscas exteriores o interiores; esto simplifica el proceso, siendo más rápido y abaratando costes. El torneado de roscas usa tornos y es un proceso que va por intervalos y resulta muy productivo, permitiendo elaborar roscas hembra y macho (interiores y exteriores) de cualquier tipo. El roscado por laminación es usado para grandes producciones y es un método que no usa el corte sino el desplazamiento de las fibras, reduciendo el coste de producción.

Mediante los procesos de roscado obtenemos muchos tipos de roscas (existen más de 20 clases), según los distintos parámetros establecidos como la posición, la forma, la cantidad de filetes o el sentido de la hélice. Así tenemos las roscas de uso general o común (métrica ISO, UNF…) y las que son para tuberías (BSP, NPT…).

Rosca métrica ISO

Las roscas métricas ISO se basan en el sistema métrico decimal y son las más usadas en el sector industrial europeo. Su forma es cilíndrica, su filete forma un triángulo equilátero, con vértices truncados y valles redondeados y el ángulo de los flancos es de 60º. Se denominan según las normas ISO 68-1 e ISO 965-1 y con una letra M según el diámetro nominal si son de paso grueso.

Rosca UNF

Las roscas UNF son casi idénticas a las métricas ISO, solo que éstas se basan en el sistema imperial y son las más usadas en la industria en Estados Unidos. Son de paso fino y se denominan según la norma ANSI/ASME B1.1 con el diámetro nominal en pulgadas, el paso en hilos y finalmente las letras UNF. Son más resistentes a la torsión y a la tracción.

Roscas NPT

Las roscas NPT (National Pipe Thread) para tuberías fueron desarrolladas en Estados Unidos a mediados del siglo XIX por el ingeniero mecánico William Sellers. Su forma es cónica (tanto en hembra como en macho) y el ángulo de los filetes de la rosca son de 60º. Su designación va según la norma ANSI B1.20.1 con las siglas NPT, antepuestas del diámetro del tubo y el número de hilos de rosca por pulgada, ambos datos separados por un guión.

Su forma cónica hace que sea recomendable el uso de algún tipo de complemento para su sellado, como puede ser algún producto sellador o cinta de teflón. Las roscas NPT se volvieron estándar en las obras públicas y de ferrocarriles en Estados Unidos y actualmente es el tipo de rosca más usado en ese país y en Canadá.

Rosca BSP

La rosca BSP (British Standard Pipe, también conocida como rosca Gas) surgió antes que la NPT y deriva de una rosca creada por el ingeniero mecánico inglés Sir Joseph Whitworth. Fue elegida como la rosca de tuberías estándar para todo el mundo, menos en Norte América (Estados Unidos y Canadá), claro. Su forma es de triángulo isósceles y el ángulo de los filetes de la rosca es de 55º.

El lado menor del triángulo es igual al paso y sus valles y crestas son redondeados, lo que hace que no necesite ningún material sellante extra. Su designación va según las normas DIN ISO 228/1 y equivalentes (ISO 7.1, UNE-EN ISO 228-1…), el diámetro se expresa en pulgadas y el paso por los hilos que hay en cada pulgada. La rosca BSP se usa principalmente en plomería de baja presión.

Tiene dos variantes: la rosca BSPP (cilíndrica) y la rosca BSPT (cónica). Además del diseño, se diferencian por el grado de conicidad y el tipo de sello que requiere: la primera necesita una junta tórica o arandela y la segunda, recubrimiento en la rosca.

Aplicaciones de las roscas en la industria

Como mencionamos anteriormente, los dos tipos de roscas se usan mucho en obras públicas, ferrocarriles y todo tipo de tuberías. cañerías y sistemas de líquidos y fluidos (gas, agua, aceite, etc.). Básicamente, en los sectores de construcción e industriales como sistema de sujeción, unión y para dar movimiento a maquinaria o motores. Las roscas se emplean comúnmente en tornillos, tuercas y bulones. 

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